En tant que responsable senior du développement durable chez KEEN, je passe la plupart de mes journées à travailler au sein de notre chaîne d'approvisionnement pour réduire l'empreinte de nos chaussures. Mais, une fois par an, j'ai l'occasion d'avoir un impact bien au-delà de nos propres opérations.
C'est à ce moment-là que je rejoins The Conservation Alliance (TCA) sur la Colline à Washington, D.C., pour plaider en faveur de la protection de nos terres publiques. Je viens de rentrer du voyage de cette année – trois jours remplis de formations, de réunions et de débriefings pendant que nous allions de la Chambre au Sénat et vice-versa. J'ai rejoint 28 représentants de 22 autres marques de l'industrie du plein air pour défendre l'argument économique en faveur de la conservation.
Nous avons plaidé en faveur de nombreuses questions cruciales, notamment la défense de la règle de l'absence de routes, le soutien à la gestion responsable continue des monuments nationaux, et la question de ce que nous pouvons faire face à des situations comme le récent vote pour annuler une interdiction d'exploitation minière de 20 ans dans la zone de canotage des Boundary Waters. Nous avons eu des réunions des deux côtés de l'allée et avons été accueillis avec compassion et compréhension de nos préoccupations. J'ai eu la chance de faire partie d'un groupe qui a rencontré 3 sénateurs et 1 représentant, ce qui nous a donné l'occasion de parler directement à la personne qui pourrait prendre une décision cruciale à l'avenir.
The Conservation Alliance organise des voyages à D.C. depuis 15 ans. En tant que principale coalition d'entreprises pour la conservation, ils savent l'impact que peut avoir le fait que de vrais employés de marques distinguées défendent l'argument économique en faveur de la conservation. Bien que nous soyons tous experts dans nos entreprises, nous ne sommes pas nécessairement experts dans les détails minutieux de la politique de conservation. Heureusement, TCA organise une journée complète de formation pour nous familiariser avec les enjeux et comprendre comment se dérouleront nos nombreuses réunions. Nous avons l'occasion d'entendre des membres du personnel actuel, d'anciens décideurs politiques et d'autres organisations à but non lucratif travaillant vers les mêmes objectifs. Cette journée nous motive à nous rendre tôt le lendemain matin sur la Colline, armés de connaissances et de passion.
« Nous travaillons à protéger les terres publiques depuis plus de 20 ans et savons que si nous perdons ces terres, nous ne les récupérerons jamais. »
Sur la Colline, les réunions se déroulent par tranches de 30 minutes, souvent consécutives. Nous préparons nos points de discussion et nous nous assurons d'être clairs sur nos demandes pour chaque membre du Congrès. La TCA a eu cinq groupes travaillant pendant deux jours, ce qui nous a permis de tenir collectivement 65 réunions sur Capitol Hill. C'est un moment critique pour les discussions sur la conservation à D.C. Nous avons demandé que le financement et les ressources pour les agences de gestion des terres soient maintenus, que nous nous protégions contre les ventes à grande échelle de terres publiques et que nous protégions certains de nos endroits naturels les plus précieux comme le refuge arctique.
Après une semaine exaltante (et épuisante) à D.C., je suis repartie en me sentant extrêmement reconnaissante d'avoir eu l'opportunité d'utiliser ma voix et celle de KEEN pour la défense de l'environnement. Il y a tellement de problèmes importants, mais la conservation est un sujet qui tient particulièrement à cœur à KEEN. Nous travaillons à protéger les terres publiques depuis plus de 20 ans et savons que si nous perdons ces terres, nous ne les récupérerons jamais.
