En 2017, le siège social de KEEN et le reste de Portland, dans l'Oregon, ont étouffé sous une température de plus de 100 degrés, immergés dans la brume épaisse et suffocante provenant de l'incendie d'Eagle Creek.
Cet incendie, allumé par des mains humaines, a fini par brûler 50 000 acres de la gorge du fleuve Columbia à proximité pendant 3 mois en surface et plus d'un an sous terre, engloutissant l'attraction la plus visitée de l'Oregon, les chutes de Multnomah, qui à ce jour sont encore marquées et instables par endroits.
L'incendie de Rim Fire de 2013 a été le troisième plus grand incendie de forêt de l'histoire de la Californie. Photo de Mike McMillan.
Bien que la réponse aux catastrophes naturelles soit au cœur de notre action philanthropique depuis le début, nous ne l'avions jamais vue d'aussi près. Ébranlés mais en sécurité, nous avons observé la Californie, la Colombie-Britannique et des dizaines d'autres endroits pour réaliser qu'Eagle Creek n'était qu'un des 71 000 incendies qui ont ravagé l'ouest des États-Unis cette année-là, une ampleur record de destructions, laissant de profondes cicatrices sur le paysage et causant d'importantes pertes humaines. Immédiatement après les événements, nous avons collecté des fonds pour soutenir les efforts de la National Forest Foundation visant à apporter des secours et à replanter après la fin des opérations, ainsi que de nombreuses campagnes d'aide humanitaire en réponse directe aux incendies en Californie, comme le Camp Fire qui a presque entièrement détruit la ville de Paradise en 2018.
Le 3 décembre, chaque transaction sur keenfootwear.com a contribué à planter 25 arbres, avec pour objectif de compenser environ 25 000 arbres perdus lors d'événements tels que les récents incendies de forêt en Californie et dans tout l'Ouest.
À long terme, nous avons utilisé les heures de bénévolat de nos employés pour restaurer des portions de sentiers détruites par l'incendie d'Eagle Creek. Depuis, nous avons été impressionnés par l'impact de nos partenaires à but non lucratif dans la restauration des zones de loisirs détruites et dans le rétablissement de ces forêts de l'Ouest touchées par des incendies d'une ampleur et d'une chaleur anormalement intenses. Malgré les dégâts, nous avons été impressionnés par la résilience des forêts et de l'économie locale des loisirs.
Chaque employé à temps plein de KEEN bénéficie de 40 heures de congés par an. Voici 11 d'entre nous qui profitent de leurs heures de bénévolat pour contribuer à la reconstruction des sentiers après l'incendie d'Eagle Creek dans les gorges du Columbia.
Bien que 2019 soit, jusqu'à présent (on croise les doigts), plus clémente que les deux dernières années, la Californie et d'autres régions de l'Ouest subissent une nouvelle saison d'incendies de forêt meurtriers et coûteux. Il est donc temps de redoubler d'efforts et d'agir. Ce « Giving Tuesday » (Mardi Je Donne), nous avons renoué avec notre partenariat avec la National Forest Foundation grâce à sa campagne de plantation d'arbres « 50 millions pour nos forêts » afin de continuer à compenser ces pertes insoutenables dans un contexte d'incendies d'une ampleur et d'impacts sans précédent. Le 3 décembre, chaque transaction sur keenfootwear.com a permis de planter 25 arbres, l'objectif étant de compenser environ 25 000 arbres perdus lors d'événements comme les récents incendies de forêt en Californie et dans tout l'Ouest.
Jusqu'à présent cette année, la NFF a planté deux fois plus d'arbres qu'en 2018 dans le cadre de sa campagne de plantation d'arbres « 50 millions pour nos forêts ».
Comment la reforestation fait-elle une différence ?
Nous avons demandé à la National Forest Foundation de partager ses idées et ses connaissances sur les effets à long terme de la restauration des forêts après les incendies de forêt et autres perturbations naturelles :
Comment fonctionne la restauration forestière ? Pourquoi replanter des arbres ?
NFF : Les forêts saines, y compris les arbres qui y poussent, sont extrêmement importantes à plusieurs égards : elles protègent les bassins versants qui fournissent de l’eau potable à des villes comme Los Angeles, Atlanta, Seattle et à des milliers d’autres communautés ; les forêts capturent environ 12 % des émissions de carbone des États-Unis chaque année, contribuant ainsi à atténuer le changement climatique ; les forêts fournissent un habitat à des milliers d’espèces sauvages.
Le besoin de reboisement des forêts nationales est important et croissant, en raison de l'intensité et de la fréquence croissantes des perturbations, notamment les incendies de forêt, les infestations d'insectes et les épidémies, aggravées par le changement climatique. Ce phénomène a créé un important retard dans les besoins de reboisement, et plus de 4 000 000 hectares de forêts nationales nécessitent actuellement une reforestation active. En 2018, nous avons lancé notre campagne « 50 millions pour nos forêts » afin de répondre directement à ce besoin et d'assurer l'avenir de nos forêts nationales.
Nous travaillons en étroite collaboration avec le Service des forêts des États-Unis (USFS) pour planter des arbres dans les forêts nationales des États-Unis. Chaque année, les sylviculteurs du Service des forêts évaluent les sites afin de déterminer les zones prioritaires pour la replantation, dont environ 80 % résultent d'incendies de forêt. Les planteurs d'arbres professionnels plantent des semis indigènes pendant la meilleure période de plantation en utilisant des techniques qui garantissent un taux de survie élevé. Le personnel du Service des forêts surveille ensuite les sites pendant des années après la plantation pour s'assurer du succès du reboisement. Pour plus d'informations sur notre processus de plantation et notre partenariat avec le Service des forêts, consultez notre site Web .
Qui est NFF et que fait d’autre NFF pour aider nos forêts ?
Notre mission est de promouvoir la santé et le bien-être du public dans l'incroyable réseau forestier national américain, qui s'étend sur 78 millions d'hectares. Nous sommes la seule organisation nationale exclusivement dédiée à nos forêts nationales et, grâce à notre campagne de plantation d'arbres, nous sommes à l'avant-garde des organisations proposant des solutions naturelles au changement climatique sur nos terres publiques.
Outre notre campagne « 50 millions pour nos forêts », nous menons plusieurs programmes au service de notre mission. Parmi ceux-ci figurent la restauration paysagère à grande échelle, des programmes de subventions, des réseaux de gestion collaborative et d'autres actions menées dans le cadre de notre mission en soutien à notre système forestier national.
Quel est le lien avec les incendies en Occident ? En quoi est-ce différent des cycles d'incendies naturels ou historiques ?
Les feux de forêt sont un élément important de nombreux écosystèmes forestiers, et de nombreuses espèces d'arbres ont évolué grâce à des incendies réguliers et de faible intensité. Au cours du siècle dernier, les pratiques de gestion forestière ont privilégié la lutte contre les incendies aux États-Unis, créant des forêts denses et en mauvais état, vulnérables aux infestations d'insectes et aux maladies. Conjuguées à des conditions plus chaudes et plus sèches liées au changement climatique, les forêts sont désormais plus exposées aux feux de forêt plus importants et plus fréquents. C'est particulièrement le cas dans les États de l'Ouest, où le manteau neigeux hivernal a diminué et où la sécheresse estivale est plus fréquente. Des tendances similaires au réchauffement dans le Sud-Est devraient également y accroître les feux de forêt.
Que peuvent faire nos fans pour nous aider ? Par de l'argent, des actions, etc. ?
Le moyen le plus simple de nous aider à planter plus d'arbres dans nos forêts nationales est de soutenir notre campagne . Chaque dollar reçu permet de planter un arbre dans une forêt nationale prioritaire. De plus, à la NFF, nous sommes convaincus de l'importance de passer du temps dans les forêts nationales pour favoriser l'appréciation de ces trésors publics. Grâce à leur accessibilité – sept personnes sur dix aux États-Unis vivent à moins de deux heures de route d'une forêt nationale –, il est possible de s'y rendre pour une randonnée l'après-midi ou une escapade le week-end. Les fans de KEEN peuvent également partager notre message de reforestation et notre campagne « 50 millions pour nos forêts » avec leurs proches, en personne, sur les réseaux sociaux ou via une collecte de fonds en ligne .
Merci aux fans de KEEN de nous aider à restaurer nos forêts nationales ! Pour plus d'informations sur la National Forest Foundation et la campagne « 50 millions pour nos forêts », rendez-vous sur www.nationalforests.org/50million .
