Ce serait au mieux agaçant (et au pire carrément dangereux) si tous les outils que vous avez achetés s'usaient prématurément.
Imaginez si la pointe de votre embout de tournevis cruciforme s'émousse après seulement 10 vis à plaques de plâtre. Ou si les dents de votre lame de scie circulaire neuve s'émoussent après avoir coupé quelques planches de 5 x 10 cm. La durabilité des outils que vous choisissez a un impact direct sur votre productivité au travail et sur la qualité de votre travail.
Vos bottes de travail sont le seul outil que vous ne changez jamais pendant votre journée de travail. Vous les portez tous les jours de la semaine, toute l'année. Vous comptez sur elles pour le soutien, le confort, la protection et la sécurité. Parfois, elles deviennent même un élément actif de votre travail, comme lorsque vous devez caler une plaque de plâtre sur votre orteil avant de la visser. Choisir des bottes de travail durables, c'est investir dans de meilleures journées de travail à long terme.
Imaginez une journée de travail ordinaire. Prenons l'exemple des travaux de construction, mais avec un peu d'imagination, cela pourrait tout aussi bien s'appliquer à votre quotidien. Vous faites des milliers de pas sur du béton, de la terre et du gravier. Vos bottes frottent constamment contre les matériaux du chantier, comme les palettes, les barres d'armature et le bois. Sur un chantier, les chaussures de travail sont soumises à d'innombrables contraintes, et celles que vous portez doivent pouvoir y résister. C'est pourquoi des bottes de travail robustes sont essentielles.
Tout commence par des matériaux robustes, des technologies de construction innovantes et une conception adaptée aux chantiers. Un équilibre entre ces trois éléments est essentiel pour une performance optimale de la chaussure. Voici les critères à prendre en compte pour choisir la chaussure de travail idéale pour un usage quotidien :
Vous n'enfileriez pas un pantalon de sport avant d'aller travailler en espérant qu'il tienne toute la journée, et encore moins qu'il vous protège. C'est la même chose pour vos chaussures. Les matériaux utilisés pour les chaussures de travail doivent être extrêmement résistants, anti-abrasion et capables de supporter les risques liés au travail, comme la chaleur et les produits chimiques.
Les bottes de travail (et pratiquement tous les autres types de chaussures) sont composées d'une tige, d'une semelle intermédiaire et d'une semelle extérieure. La tige recouvre le dessus et les côtés du pied, ainsi que les chevilles et parfois le bas des jambes. Son rôle est de protéger le pied des chocs et des éraflures. Les bottes KEEN Utility sont fabriquées avec des tiges en cuir, en matières synthétiques, en fibres naturelles ou en une combinaison de ces trois matériaux.
Cuir
Le cuir est utilisé pour la fabrication de chaussures depuis environ 3500 avant J.-C., et les bottes de travail en cuir sont apparues au XIXe siècle. Pourquoi ? C'est l'un des matériaux les plus résistants naturellement, il est facilement disponible et son utilisation à grande échelle est économiquement viable. Notre cuir « Barnyard Resistant » provient de tanneries de confiance , certifiées par le Leather Working Group pour leurs pratiques environnementales et sociales. Ces tanneries s'approvisionnent exclusivement en peaux de vache de première qualité provenant d'élevages américains. Pour information, l'appellation « Barnyard Resistant » désigne chez KEEN un traitement exclusif qui protège le cuir de l'acide oléique, de l'urée, du chlorure de sodium, de l'ammonium et d'autres produits chimiques couramment utilisés sur les chantiers.
Textiles synthétiques
Parfois, votre travail quotidien exige la vitesse, l'agilité et l'énergie d'un athlète. Et quel type de chaussures voit-on le plus souvent courir un marathon ou faire du cross-training en salle de sport ? Très probablement, des chaussures à tige synthétique ! Et pour cause : les matières synthétiques, notamment les mailles synthétiques, sont légères et très respirantes. Les concepteurs de chaussures utilitaires KEEN privilégient les tiges synthétiques pour nombre de nos modèles sportifs, comme les Vista Energy et Speedworks .
Matériaux naturels
Les pantalons, salopettes, combinaisons, vestes et gilets de travail en toile sont omniprésents sur les chantiers. Ce matériau naturel, généralement en coton mais aussi en chanvre ou autres fibres, est réputé pour sa robustesse. Il offre un confort optimal, à mi-chemin entre le tissu synthétique et le cuir. Plus résistant que le mesh, plus respirant et plus léger que le cuir, il se prête parfaitement à la confection de chaussures de travail polyvalentes, comme notre collection Kenton , adaptées à de nombreux métiers.
Semelle intermédiaire
Si une chaussure est dotée d'une semelle intermédiaire, celle-ci se trouve entre la tige et la semelle extérieure. Son rôle est d'amortir et de soutenir vos pieds, vous permettant ainsi de marcher et de rester debout confortablement pendant toute votre journée de travail, et même au-delà. Du fait de sa position protégée entre les deux semelles, la plupart des exigences de durabilité d'une semelle intermédiaire proviennent de la nécessité de résister aux produits chimiques et aux minéraux présents sur les chantiers. Toutes les semelles intermédiaires KEEN Utility, y compris KEEN.ReGEN et Luftcell , sont conçues pour conserver leur résistance et leur structure en toutes circonstances.
Semelle extérieure
Les surfaces des chantiers sont rarement lisses et planes comme une piste de bowling. Elles sont généralement sales, rugueuses et irrégulières. Sans parler des autres éléments sur lesquels vous pourriez marcher au travail, comme les barres d'armature, les échelons d'échelle ou les plaques d'acier à damier. Il est donc essentiel que les semelles extérieures soient suffisamment résistantes pour supporter ces conditions de surface variées. KEEN Utility utilise du caoutchouc pour la plupart de ses semelles extérieures en raison de sa longévité et de sa résilience naturelle. (Si un pneu de voiture résiste à des dizaines de milliers de kilomètres, il résistera aussi longtemps que vos bottes de travail.) Vous trouverez également KEEN.TOUGHSOLE Les semelles extérieures de notre collection sont fabriquées à partir d'un matériau unique, légèrement plus résistant et plus léger que le caoutchouc.
Au fil du temps, la construction de bâtiments a évolué, passant de la pierre de carrière assemblée à sec à la brique et au mortier, puis au bois, au béton et à l'acier. De nouvelles techniques sont développées et optimisées, et trouvent progressivement leur place pour des applications spécifiques. On observe des similitudes dans la fabrication des chaussures de travail. KEEN Utility utilise trois méthodes de construction pour ses produits : cousu Goodyear, collé et KEEN.FUSION.
Goodyear Welted
Développée initialement en 1869 par Charles Goodyear, la trépointe Goodyear est une méthode classique et intemporelle de fabrication de bottes. Également appelée montage cousu, elle utilise un fil épais pour maintenir la tige et la semelle ensemble. Cette liaison mécanique est extrêmement robuste et confère à la botte une excellente stabilité en torsion. Vous la retrouverez sur nos modèles les plus résistants, comme la Cincinnati .
Cimenté
Les chaussures collées sont populaires depuis la Seconde Guerre mondiale. Cette méthode consiste à appliquer une colle de contact haute résistance sur la tige et la semelle. Les deux parties sont ensuite assemblées et serrées, formant ainsi une liaison solide. La plupart des chaussures de sport, sinon toutes, sont fabriquées selon cette méthode, car elle offre légèreté et flexibilité. On retrouve également cette construction collée dans nombre de nos chaussures, baskets et bottes plus légères.
Fusionné
KEEN.FUSION est notre toute dernière technologie de fabrication de bottes. Ce procédé est utilisé sur tous nos produits fabriqués aux États-Unis , ainsi que sur quelques autres modèles. Il consiste à appliquer de la chaleur et de la pression (sans colle ni couture) pour lier mécaniquement la semelle à la tige. On obtient ainsi un équilibre parfait entre durabilité et souplesse, offrant à la fois une grande résistance et une liberté de mouvement optimale.
En passant suffisamment de temps sur les chantiers, on se rend vite compte que certains modèles de bottes sont durables et d'autres non. Notre équipe produit est constamment sur le terrain pour observer comment nos bottes sont réellement utilisées. Elle transmet ensuite ces informations au siège de KEEN et intègre ses conclusions dans les nouvelles générations de chaussures de travail.
Renforts
Sur certaines chaussures de travail, nous avons constaté une usure excessive au niveau du talon et des orteils. Pour renforcer ces zones, nous utilisons soit un embout en caoutchouc enveloppant (comme sur la Targhee IV Work ), soit une fine couche de protection synthétique (comme sur les modèles Skokie et Camden ). Ces solutions offrent une protection et une durabilité accrues tout en ajoutant un poids négligeable.
Optimisation du poids
Il est parfois possible de concilier durabilité et légèreté en retirant stratégiquement de la matière. Par exemple, pour la semelle extérieure de notre Synchro , nous avons allégé le caoutchouc tout en conservant les mêmes performances sur le long terme.
Les tests en laboratoire sont un excellent moyen de garantir la durabilité, car ils permettent de recueillir une grande quantité de données en un minimum de temps. Les tests sur le terrain complètent l'apprentissage en permettant aux équipes de développement de recueillir des informations sur l'utilisation réelle. KEEN Utility utilise largement ces deux méthodes, car il est essentiel d'identifier et de corriger tout problème avant la commercialisation des produits.
Dans chacun de nos sites de production, y compris notre propre usine KEEN American Built au Kentucky, nous effectuons des tests aussi bien au niveau des composants qu'au niveau du produit fini. Un test courant que nous soumettons à nos chaussures est le test de flexibilité. Lors de ce test, une botte est montée sur une machine spécialisée qui la fait fléchir à plusieurs reprises à la base des orteils, simulant ainsi sa flexion pendant la marche. Nous mettons ensuite la machine en marche et la laissons fonctionner : flexion, relâchement, flexion, et ainsi de suite. Tous les produits KEEN Utility doivent atteindre un minimum de 50 000 cycles de flexion. Mais nos chaussures dépassent régulièrement ce seuil. En fait, notre botte phare American Built, la Liberty , a même atteint un million de cycles de flexion sans aucune fissure, délamination ou autre défaillance. La rumeur court que cette botte a duré si longtemps qu'elle a usé la machine de test. Nous ne confirmerons ni n'infirmerons. ;)
Tester la flexion d'une botte en laboratoire permet certes d'obtenir des données précieuses. Mais quiconque a déjà travaillé sur un chantier sait que les conditions sont extrêmement variables. Différents types de mouvements, différentes surfaces, différentes températures, différents matériaux, différents travailleurs. Afin de recueillir des données concrètes, nous envoyons des échantillons de préproduction à un réseau d'artisans professionnels.
Pendant environ deux mois, ils portent nos produits au cours de leurs journées de travail. Toutes les deux semaines environ, nous faisons le point avec eux et recueillons leurs impressions. Puis, à la fin de la période, nous recueillons des retours plus approfondis. Ils nous font part de leurs préférences, de leurs points faibles et de leurs suggestions. Nous intégrons ensuite ces données pour apporter les dernières modifications à la conception de nos bottes, chaussures et baskets.
Choisir la bonne paire de chaussures de travail est la première étape vers des journées de travail productives et sûres, mois après mois, voire années après années. L'essentiel est de trouver des bottes fabriquées dans des matériaux robustes comme le cuir ou les matières synthétiques, avec une construction durable comme le montage Goodyear ou la technologie KEEN.FUSION, et des caractéristiques adaptées aux chantiers, telles que des renforts ou un allègement stratégique du poids. De plus, il est important de vérifier qu'elles ont été rigoureusement testées afin de garantir le bon fonctionnement de chaque composant. Les bottes utilitaires KEEN sont conçues, fabriquées et éprouvées comme étant parmi les plus résistantes du marché, et elles sont prêtes à vous accompagner tout au long de votre prochaine journée, semaine et bien plus encore.
